Альтернариоз — одна из основных болезней семенников и семян капустных культур, главная причина их низкой всхожести. Возбудитель заболевания — гриб. На семядолях и стеблях сеянцев альтернариоз вызывает образование черных некротических пятен и полос. Пораженные всходы часто погибают. В период образования кочана на листьях появляются темные, почти черные зональные пятна с сажистым налетом конидиального спороношения.

У семенников гриб поселяется сначала на створках стручков, а затем переходит на семена. На стручках семенных растений появляются отдельные черные блестящие пятна как результат местного заражения. При заражении кончика стручка гриб распространяется по нему диффузно, и тогда верхушка стручка темнеет, а пораженная часть стручка растрескивается, образуя так называемый «трезубец» — характерный диагностический признак альтернариоза. Во влажную погоду пораженные стручки покрываются черным, сажистым налетом конидиального спороношения. Конидиями осуществляются повторные заражения. Способствует заражению повреждение семенников скрытнохоботником, рапсовым цветоедом и другими вредителями.

Со створок стручка гриб распространяется на семена. Зараженные семена остаются щуплыми, недоразвитыми и теряют всхожесть. Гриб продолжает развиваться на них после уборки во время дозаривания и хранения. Чем выше влажность семян, тем быстрее в них развивается возбудитель. Заболевание особенно вредоносно в районах повышенной влажности (Черноморское побережье Краснодарского края, северо-западная зона РФ и др.). Источники инфекции — семена, а также растительные остатки, на которых сохраняются конидии и мицелий возбудителя. Сорняки семейства Капустные могут служить резерваторами патогена.